美國商標的所有權(quán)通常取決于商標在美國的使用。一般來講,即使先使用者從未在美國注冊其商標或后使用者先注冊了相同或近似的商標,先實際使用某一商標者有優(yōu)于在后使用商標者的權(quán)利。當然,從商標保護的角度來講,也不可忽視使用者的商標在美國聯(lián)邦專利商標局的注冊。美國參加的國際組織和國際公約有:世界知識產(chǎn)權(quán)組織、《保護工業(yè)產(chǎn)權(quán)巴黎公約》、《商標注冊用商和服務(wù)國際分類尼斯協(xié)定》和《馬德里協(xié)定議定書》,于2003年11月2日加入馬德里議定書,屬純議定書成員國。
哪些人可以申請注冊美國商標?
A:不論是自然人或是法人,都可以在美國申請注冊商標。不過,美國專利商標局要求申請人在注冊美國商標時說明自己的國籍。同時,美國專利商標局還要求申請人在美國有專門的代理機構(gòu)并有合法的美國國內(nèi)地址。
注冊美國商標的優(yōu)勢:
1、避免惡意搶注
注冊美國商標為拓展國際市場打好基礎(chǔ),避免商標被搶注,將令人誤認商標的商品、服務(wù)趕出美國市場,獲取獨特競爭優(yōu)勢。
2、無形資產(chǎn)增值
美國商標是企業(yè)重要的無形資產(chǎn),對美國商標的使用和保護有助于公司在股票上巿時或被收購時資產(chǎn)評估。
3、維護注冊權(quán)利
美國的商標保護非常完善,已在美國注冊的商標受到法律保護,遇他人侵權(quán)時可使用法律武器維護商標持有人的權(quán)利。
4、打造國際品牌
利用美國在世界的信譽,通過注冊美國商標,塑造國際品牌形象,提高企業(yè)的影響力,使產(chǎn)品銷往世界其他國家。
注意事項:
美國對商標的審查十分嚴格,因此申請人針對不同類型的商標需要注意以下問題:
(1)中文商標可以在美國提交申請,但是申請人需要提供構(gòu)成該商標的每一個中文字的讀音以及相應(yīng)的英文翻譯。
(2)如果商標是由簡單的英文字母組成,并且這些字母沒有進行風(fēng)格化的修飾,為了使商標受保護的范圍更廣,我們通常會建議申請人提交申請時聲明該商標為普通字體,即不聲明保護任何顏色、大小、字體。這里所說的普通字體,通常指TIMES NEW ROMAR 或ARIAL。
(3)商標如果為彩色,需要具體說明每個部分的顏色。值得注意的是,如果商標為灰色,美國專利商標局將認定該商標為彩色商標。
(4)必須明確指出該商標是否在相關(guān)商業(yè)或貿(mào)易、地理描述或其他語言上有特殊含義。
(5)商品/服務(wù)項目的選擇。雖然美國不限制提交申請的商品/服務(wù)的個數(shù),但是由于美國主張“使用”原則,因此申請人在選擇商品/服務(wù)時一定要限定為確實在生產(chǎn)銷售的商品或者提供的服務(wù),切不可認為提交的商品越多,商標保護的范圍就越廣,從而選擇一些根本沒有在生產(chǎn)銷售或提供的服務(wù)。這樣做很可能會導(dǎo)致整個商標被撤銷。
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